Muriel et son mari Lee démarrent une nouvelle vie en Californie lorsque quil revient de la guerre de Corée. Rapidement, léquilibre de leur couple va être bouleversé par larrivée du charismatique Julius, le frère de Lee, un flambeur au passé secret. Un triangle amoureux se forme. Mais Julius décide de suivre Henry, un jeune joueur de cartes dont il est tombé amoureux. Ébranlée par ce départ et plus éprise dindépendance que jamais, Muriel trouve un exutoire dans les courses de chevaux et lexploration dun amour quelle naurait jamais osé imaginer