Lhistoire se déroule dans le monde de la politique, des universités de lIvy League et des plages de Marthas Vineyard. Il est centré sur Talcott Garland, un professeur de droit de lIvy League dont la vie tranquille est bouleversée lorsque son père, le juge Oliver Garland, meurt dune apparente crise cardiaque. La sœur de Tal, Mariah, ancienne journaliste et conspirationniste invétérée, sinterroge sur la nature de la mort du juge. Elle pense que le juge, un Noir qui navait pas été nommé à la Cour suprême, a été victime dun acte criminel.