Helen a passé sa vie à éviter toute forme de danger. Récemment divorcée, et un peu perdue, elle décide de redémarrer à zéro et sinscrit au programme Adventure of a Lifetime (laventure dune vie). Au programme : un cours de survie dans le cadre dune randonnée sur le sentier des Appalaches en compagnie dun groupe doriginaux. Très vite, lambition dHelen dêtre la meilleure randonneuse est mise à lépreuve, mais la trentenaire finit par trouver dans cette expérience bien plus que ce quelle pensait chercher. Inspiré du roman à succès de Katherine Center, Le Bonheur pour les débutants nous rappelle quil faut parfois se perdre pour se retrouver.